Tongeren: Connected by GIS

Wat gebeurt er wanneer GIS geen los instrument meer is, maar een strategisch fundament voor een stad? Wanneer locatie-intelligentie niet versnipperd zit in afzonderlijke projecten, maar uitgroeit tot een gedeelde basis voor beslissingen, samenwerking en dagelijks beheer?

In Stad Tongeren-Borgloon is dat geen toekomstbeeld, maar realiteit. Hier is GIS verankerd in het stedelijk DNA en fungeert het als een gemeenschappelijke geografische taal die mensen, informatie en beslissigen met elkaar verbindt. Connected by GIS is daarbij meer dan een StoryMap: het toont wat mogelijk wordt wanneer GIS wordt ingezet als samenhangend fundament voor de organisatie. Het resultaat is een werking met beter onderbouwde beslissingen, sterkere samenwerking en meer veerkracht.

GIS is een deel van het DNA van een stad. Het verbindt diensten, data en beleid. Zonder GIS werken is zoals zoeken naar antwoorden zonder de vraag in kaart te brengen, middelen inzetten zonder te weten waar de noden precies liggen of een stad leiden zonder inzicht in haar ruimte, data en dynamiek... 
Vicky Verscheijden

Deze visie is tastbaar doorheen de StoryMap. Geen abstract verhaal, maar een rijk overzicht van tientallen concrete toepassingen die vandaag al door bijna alle stedelijke diensten worden gebruikt. Van erfgoed en archief tot mobiliteit, milieu, veiligheid, evenementen, gebouwen, groenbeheer en publiekswerking: overal vormt locatie het vertrekpunt.

Binnen Tongeren-Borgloon is GIS veel meer dan “een kaart”. Het is een slim informatiesysteem waarin historisch kaartmateriaal, actuele data en toekomstplannen samenkomen. Het primitief kadaster uit de 19e eeuw staat naast hedendaagse luchtfoto’s, Romeinse wegen naast moderne mobiliteitsanalyses, en erfgoedinventarissen naast actuele stedenbouwkundige plannen.

Doordat al deze informatie vertrekt vanuit dezelfde geografische basis, spreken diensten letterlijk en figuurlijk dezelfde taal. Dat maakt samenwerking eenvoudiger, beslissingen beter onderbouwd en beleidskeuzes transparanter.

Wat Tongeren-Borgloon echt onderscheidt, is de combinatie van strategische diepgang en dagelijkse bruikbaarheid. GIS ondersteunt complexe analyses rond erfgoed, ruimtelijke planning, infrastructuur en klimaat, maar even goed heel praktische processen op het terrein.

Denk aan duidelijke strooiroutes bij winterweer, het plannen van markten en kermissen, het inventariseren van gebouwen en meters via mobiele apps, het beheren van groenonderhoud of het opvolgen van meldingen in de publieke ruimte. GIS is hier geen extra laag, maar een vanzelfsprekend onderdeel van de werking.

Diezelfde filosofie van verbinden en delen komt ook tot uiting in het geoportaal of geoloket GIS3700, het officiële geoportaal van de stad. Via dit geoloket kan iedereen grasduinen in een brede waaier aan kaartmateriaal, opgebouwd rond tientallen thema’s. Het portaal combineert eigen stedelijke data met relevante externe datasets en maakt zo het grondgebied van Tongeren inzichtelijk voor burgers, medewerkers en partners.

Voor diensten met een bijzonder rijke cartografische inhoud, zoals toerisme en het stadsarchief, werden zelfs aparte geosites opgezet. Zo blijft de informatie overzichtelijk en afgestemd op de doelgroep, zonder de samenhang met het grotere geheel te verliezen.

Het aanbod binnen GIS3700 is indrukwekkend in zijn breedte. Van praktische toepassingen zoals AED-locaties, parkeerinformatie, strooiroutes en wegenwerken, tot inhoudelijk sterke kaarten rond erfgoed, Romeinse tijd, middeleeuwen, landschap, waterbeheer, klimaat en biodiversiteit.

Door haar StoryMap, geoportaal en toepassingen open te delen, neemt Tongeren-Borgloon een duidelijke voorbeeldrol op binnen het lokale bestuurslandschap. De stad toont niet wat GIS in theorie kan betekenen, maar wat het in de praktijk oplevert wanneer er een heldere visie is, gedragen door de organisatie en ondersteund door expertise.

Onder leiding van GIS-adviseur Vicky Verscheijden is GIS uitgegroeid tot een vast onderdeel van het stedelijk DNA. Niet als doel op zich, maar als praktisch hulpmiddel om diensten beter te laten samenwerken, slimmer te plannen en de stad écht te begrijpen.

Connected by GIS  is opgesteld op vraag van Schepen Eddy Manet, schepen van Wonen, mobiliteit, ICT, digitalisering en GIS. De bedoeling van de voorstelling is om GIS kenbaar te maken aan de nieuwe bestuurs-en gemeenteraadsleden sinds de fusie Tongeren-Borgloon. 

Connected by GIS is meer dan een StoryMap. Het laat zien wat er mogelijk is wanneer GIS wordt ingezet als strategisch fundament, en niet als een reeks afzonderlijke projecten: beter onderbouwde beslissingen, sterkere samenwerking en een veerkrachtigere organisatie.

Voor lokale besturen die willen doorgroeien van losse GIS-initiatieven naar een samenhangende aanpak, is de boodschap van Tongeren-Borgloon duidelijk: vertrek vanuit één gedeelde geografische basis, investeer in mensen en expertise, en laat locatie-intelligentie de verbindende kracht zijn binnen de organisatie.

Deze consequente visie, brede adoptie en bereidheid om ervaringen te delen maken van Tongeren-Borgloon niet alleen een referentie in het gebruik van ArcGIS, maar ook een inspiratiebron voor steden en gemeenten overal.